El gobierno mexicano aplicó de facto una reducción de 86% en el polígono de protección de la vaquita marina en el Alto Golfo de California, al autorizar desde el 6 de octubre la pesca con redes de enmalle y agalleras en un área de 9 544 kilómetros cuadrados. La Comisión Nacional de Acuacultura y Pesca (Conapesca) ajustó las coordenadas del refugio de la especie de 11 106 a 1 562 km² mediante la Circular No. 00019/26, pendiente de su publicación en el Diario Oficial de la Federación.
En el nuevo perímetro se mantiene una “Zona de Tolerancia Cero” de 225 km², complementada con un canal de navegación de 3,39 km de largo por 383 metros de ancho. Simultáneamente, la dependencia modificó los permisos de pesca comercial para embarcaciones menores, vigentes hasta el 15 de octubre de 2030, para eliminar artes de bajo impacto como la suripera y autorizar nuevamente chinchorros de línea.
Estudios de biólogos como Barbara Taylor y Lorenzo Rojas-Bracho estiman que la vaquita marina ha caído de 567 ejemplares en 1997 a apenas siete u diez en 2026, debido a las capturas incidentales en redes ilegales. Un análisis reciente de Juan Manuel García Caudillo confirma que el uso de enmalle nunca cesó y que la presión en la zona creció entre 2020 y 2024.
Para reforzar la vigilancia, Conapesca exige que las embarcaciones mantengan activos y en buen estado sus dispositivos de rastreo satelital; hasta ahora solo 500 pangas cuentan con GPS, mientras 400 más requieren instalación. Además, se iniciará el marcaje de redes autorizadas y operativos de inspección más estrictos, lo que ya ha generado enfrentamientos entre pescadores y la Secretaría de Marina en San Felipe y Santa Clara.
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